一、成人中耳炎的成因

成人中耳炎是一種常見卻容易被忽視的耳部疾病，其形成原因相當多元。根據香港耳鼻喉科醫學會2022年統計資料顯示，香港每年約有15萬名成人因中耳炎就診，其中以25-45歲的上班族群佔比最高。上呼吸道感染是導致成人中耳炎最主要的原因，當感冒或鼻竇炎發作時，鼻腔和咽喉部位的細菌或病毒可能透過耳咽管進入中耳腔，引發急性中耳炎。特別值得注意的是，現代人工作壓力大、作息不正常，更容易反覆感冒，進而增加中耳炎的發生機率。

氣壓變化也是誘發中耳炎的重要因素。在飛行起降過程中，機艙內氣壓快速變化，若耳咽管無法及時調節中耳壓力，就可能導致航空性中耳炎。同樣地，潛水時水深每增加10公尺，壓力就會增加1個大氣壓，若沒有做好耳壓平衡，很容易造成中耳損傷。根據香港潛水協會的數據，每年約有3%的潛水愛好者會因耳壓問題導致中耳炎。

外傷性中耳炎通常發生在耳部直接受損的情況下，例如：

• 不當掏耳導致鼓膜穿孔
• 頭部受到撞擊
• 耳部手術後感染
• 異物進入耳道

此外，免疫系統疾病患者也是中耳炎的高風險族群。類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡等自體免疫疾病患者，其免疫系統可能攻擊中耳組織，導致慢性中耳炎。糖尿病患因免疫力較差，也容易反覆發生中耳感染。香港衛生署的資料顯示，糖尿病患者發生中耳炎的機率比一般人高出2.3倍。

二、成人中耳炎的症狀

成人中耳炎的症狀表現多樣化，且嚴重程度因人而異。最常見的症狀是耳朵疼痛，這種疼痛通常具有以下特徵：

• 尖銳刺痛或持續性鈍痛
• 夜間疼痛加劇，影響睡眠
• 咀嚼或吞嚥時疼痛感增強
• 可能放射至頭部、頸部區域

聽力下降是中耳炎另一個重要警訊。由於中耳腔積液或發炎，會影響聲音傳導效率，患者常感覺聽力模糊，像是在水中聽聲音一樣。根據香港聽力學會的臨床觀察，急性中耳炎患者平均聽力損失可達25-50分貝，相當於中度聽力障礙的程度。

耳鳴症狀也相當常見，患者會描述耳朵內出現各種聲音：

頭暈和平衡感失調是中耳炎影響內耳功能的表現。當炎症波及內耳前庭系統時，會導致眩暈發作，患者可能感覺天旋地轉或站立不穩。嚴重時甚至伴隨噁心、嘔吐等症狀，嚴重影響日常生活和工作。

在感染嚴重的情況下，可能出現耳朵流膿的現象。這通常表示鼓膜已經穿孔，中耳內的膿液從破口流出。此時分泌物可能呈現：

• 黃色或綠色膿性分泌物
• 帶有異味
• 量多且持續流出
• 可能混合血絲

三、成人中耳炎的診斷與治療

確診成人中耳炎需要專業的耳鼻喉科檢查。醫師會使用耳鏡仔細觀察外耳道和鼓膜狀況，正常鼓膜呈珍珠灰色、半透明狀，而中耳炎患者的鼓膜可能出現充血、腫脹、膨出或穿孔等變化。根據香港醫管局的統計，約85%的中耳炎病例可透過耳鏡檢查確診。

聽力檢查是評估中耳炎嚴重程度的重要工具。完整的聽力檢查包括：

• 純音聽力檢查：評估各頻率聽閾值
• 語音聽力檢查：測試語音辨識能力
• 鼓室圖檢查：評估中耳功能和壓力
• 耳聲傳射檢查：檢測內耳外毛細胞功能

抗生素治療是針對細菌性中耳炎的主要治療方式。醫師會根據病原菌種類選擇適當的抗生素，療程通常為7-14天。重要的是必須完成整個療程，即使症狀改善也不可擅自停藥，否則容易導致感染復發或產生抗藥性。

減充血劑能有效緩解鼻塞和耳部壓力，幫助耳咽管恢復通暢。常見的藥物包括：

止痛藥可緩解中耳炎引起的疼痛不適，常用藥物包括普拿疼和非類固醇消炎藥。對於嚴重疼痛，醫師可能會開立較強效的止痛藥。如果藥物治療效果不佳或反覆發作，可能需要考慮手術治療。鼓膜修補術適用於鼓膜穿孔的患者，而鼓室成形術則用於修復中耳聽小骨鏈，改善聽力功能。

四、成人中耳炎的潛在風險

若未及時治療，中耳炎可能導致永久性聽力損害。慢性中耳炎會破壞中耳傳音結構，包括聽小骨鏈粘連、硬化，甚至聽小骨腐蝕。根據香港殘疾人士登記處的資料，約12%的聽力障礙個案與未妥善治療的中耳炎有關。聽力損失不僅影響溝通，長期下來可能導致：

• 社交孤立與人際關係困難
• 工作表現受影響
• 認知功能衰退風險增加
• 生活品質明顯下降

平衡問題是中耳炎另一個嚴重併發症。當炎症蔓延至內耳前庭系統，會導致持續性眩暈和平衡障礙。患者可能出現：

• 行走時偏向一側
• 快速轉身時眩暈加劇
• 在黑暗環境中平衡困難
• 經常性跌倒風險增加

最危險的是中耳炎可能引發嚴重顱內併發症。乳突炎是其中較常見的併發症，細菌從中耳擴散至乳突氣房，導致劇烈疼痛、耳後紅腫發熱。若感染繼續蔓延，可能發展為腦膜炎、腦膿瘍等危及生命的狀況。香港衛生防護中心的數據顯示，每年約有0.3%的中耳炎患者會發展成嚴重併發症，需要住院治療。

五、如何預防成人中耳炎？

預防感冒和流感是減少中耳炎發生的重要策略。建議採取以下預防措施：

• 接種季節性流感疫苗
• 勤洗手，使用酒精性乾洗手液
• 避免接觸呼吸道感染患者
• 保持室內空氣流通
• 均衡飲食，增強免疫力

在飛行或潛水時保護耳朵至關重要。飛行時可採取以下方法緩解耳壓：

• 起降時咀嚼口香糖或吞嚥口水
• 使用專用耳塞緩解壓力變化
• 打哈欠或做吞嚥動作
• 避免在感冒嚴重時飛行

潛水愛好者應該：

• 學習正確的耳壓平衡技巧
• 緩慢下潛，每下降幾公尺就平衡一次耳壓
• 避免在鼻塞時潛水
• 使用預防性鼻噴劑（在醫師指導下）

吸煙是中耳炎的重要危險因子。香煙中的化學物質會刺激呼吸道黏膜，影響耳咽管功能。根據香港大學醫學院的研究，吸煙者罹患中耳炎的風險是非吸煙者的1.8倍。戒煙不僅能降低中耳炎發生率，也能改善整體呼吸道健康。

及時治療鼻竇炎能有效預防中耳炎發生。慢性鼻竇炎患者應該：

• 定期使用鹽水鼻腔沖洗
• 按醫囑使用鼻用類固醇噴劑
• 避免接觸過敏原
• 考慮免疫療法治療過敏性鼻炎

六、成人中耳炎的康復建議

充足的休息是中耳炎康復的基礎。急性期應該：

• 請假休息1-2天
• 避免劇烈運動和體力勞動
• 保持頭部抬高姿勢休息
• 確保每晚7-8小時的優質睡眠

睡眠時可將枕頭墊高，有助於減輕耳部充血和壓力。研究顯示，適當的休息能加速炎症消退，縮短病程約30%。

避免噪音環境對聽力保護十分重要。在中耳炎恢復期間，聽覺系統特別脆弱，應該：

• 遠離嘈雜的娛樂場所
• 使用耳機時保持低音量
• 在施工現場佩戴防護耳罩
• 避免長時間通話

定期回診檢查是確保完全康復的關鍵。即使症狀消失，也應該按照醫囑回診，醫師會進行：

此外，患者應該建立個人健康檔案，記錄每次發作的時間、症狀、治療方式和效果，這有助於醫師制定更精準的治療計劃。平時也應該學習自我檢查技巧，注意早期症狀，一旦發現異常就及時就醫，才能有效預防中耳炎復發和併發症發生。